Sutton — Icónicas Cucharillas Ondulantes Plateadas
The Sutton Company tiene sus raíces firmemente plantadas en la región de los Finger Lakes de Nueva York, donde Scott R. Sutton, joyero y pescador, comenzó a fabricar señuelos en la década de 1860. Con sede en Naples, esta empresa familiar ha mantenido una presencia continua durante más de 150 años, con el taller y la tienda actuales en el 120 de South Main Street sirviendo como centro para la comunidad pesquera local desde 1944. La transición del fundador a la familia Stafford en 1930 aseguró que las herramientas y métodos originales permanecieran en uso, preservando un estilo específico de fabricación de señuelos que rara vez se ve en la producción moderna.
Entre las características definitorias de la producción de la empresa destaca el uso de un auténtico plateado. A diferencia de los acabados de cromo o níquel más comunes en los señuelos de producción masiva, la plata se utiliza por su superior reflexión de la luz a profundidades significativas. Los materiales base incluyen latón fino de muelle, latón semiduro y cobre, generalmente obtenidos en rollos pesados. Estos materiales permiten la creación de cucharillas ondulantes tipo "flutter", diseñadas para producir una acción delicada y vibrante incluso a las velocidades de curricán muy lentas necesarias en la pesca tradicional desde botes de remos. Debido a que estas cucharillas suelen estar fabricadas con metal excepcionalmente fino, son susceptibles de deformarse al sacar peces grandes, una compensación necesaria por su rendimiento subacuático único.
El proceso de fabricación sigue siendo en gran medida artesanal, involucrando etapas técnicas específicas como el recocido y el martillado a mano. Para evitar que el metal se arrugue o pierda su integridad estructural, los bordes de las cucharillas se calientan utilizando un soporte de cobre especializado que protege el centro. Aunque ahora se utilizan prensas hidráulicas como el modelo Bliss para ciertos pasos, la empresa sigue empleando troqueles originales fundidos a partir de las herramientas manuales de generaciones anteriores. Otra característica distintiva de su construcción es el uso de anillas soldadas en lugar de las anillas abiertas estándar, lo que garantiza que la conexión permanezca segura durante la picada. Cada cucharilla se envuelve tradicionalmente en papel de seda o papel de plata y se vende en bolsas de papel, una práctica que sirve tanto como guiño a la herencia como método para proteger el acabado de plata del deslustre durante el almacenamiento.
El surtido incluye una variedad de modelos adaptados a entornos y especies específicos, como la trucha de lago y el salmón. La Sutton 44 es reconocida por su versatilidad, utilizada a menudo para la pesca en hielo, mientras que la Sutton 31 se cita frecuentemente como un estándar para el curricán. Otros modelos de la gama incluyen la Sutton West River, diseñada para la trucha común, y las series más pesadas 88 y 71 que admiten velocidades de curricán ligeramente superiores. Una curiosidad histórica en su catálogo es la serie "727", que surgió de un error de estampado donde se añadió un dígito extra a un lote de cucharillas del modelo 72. Estos señuelos son particularmente efectivos para el "pulling copper", una técnica de la vieja escuela que utiliza líneas de cobre pesadas para alcanzar las profundidades donde habitan las truchas de lago.
El mantenimiento es parte de la experiencia para quienes utilizan estas herramientas tradicionales. Debido a que los señuelos están plateados, se oxidan y deslustran de forma natural con el tiempo, aunque el brillo se restaura fácilmente con pulidor de plata. La empresa ha evitado notablemente el marketing digital moderno, operando sin sitio web y confiando en el boca a boca y los pedidos telefónicos. La tienda de Naples sigue siendo un archivo físico de la historia de la pesca, donde la actual generación de la familia continúa produciendo señuelos según las especificaciones originales de la década de 1930, manteniendo un vínculo con los inicios de la artesanía de pesca estadounidense.
